Aux Etats-Unis, en 1938, on désignait sous le nom de « Jazz », des danses appartenant à la même famille et qui se nommaient : Jitteburg, Lindy Hop, Boggie Woogie, Be Bop, Jive… Dans la première moitié des années 1950, le Rock apparait aux Etats-Unis, il découle du Rythm & Blues avec une influence de la musique Country.
Les Rock n’roll les plus répandus en France sont le Rock 4 temps et le Rock 6 temps (qui s’inspire du Swing avec une plus grande variété de figures).
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